旅も大詰め。
ラストは、グランドサークルの秘境巡り。
ツアーとかではいかない場所だし、情報も少ないところなので参考になればいいな。

拠点はアリゾナ州ペイジ。
Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Lake Powellなどの観光スポットで有名なグランドサークルの中心地。このLake Powellと中心として半径150マイルの円をかいたエリアのことをグランドサークルといいます。このエリアに国立公園や国定公園なんかが密集しているのです。グランドキャニオンとかモニュメントバレーとかもこの中にある。
はじめての人はペイジの観光も忘れずに。特にここ何年かでAntelope Canyonは有名になったみたいだけど、LowerもUpperも両方行きましょう。Horseshoe Bendも絶対行くべき。死なないように。
PageにはMotelもいっぱいあるし、国立公園年間パスがあればLake Powellのシャワーだけ使えるから貧乏旅行にはもってこい。何よりグランドサークルの中心ってのがいい。
今日からの目的地は、Coyote Buttesの北側と南側(以下North, South)、それにグランドキャニオンのトロウィープポイント。うまく組み合わせて3日間で全部行けたら100点。
Coyote Buttesは1日20人の人数制限があって、そのうち10人は3ヶ月前のオンライン抽選で決まり、あとの10人が前日の抽選で決まるという狭き門。環境保全かららしいです。
特にNorth Coyote ButtesのThe Waveが人気で、3ヶ月前のオンライン抽選でもすぐに定員に達しちゃう。僕たちの1番の目標もこのThe Waveなのです。
前日抽選は、朝9時までにオフィスに行き、集まった人が10人以上だったら抽選という仕組み。
というわけで、さっそく今日早起きして抽選行きました。
9時が近づくに連れて増えていく車たち。
先に着いている人たちは、もうこれ以上来るなーみたいなオーラw
9時になり、集まった人は19人。
正直真夏に行くところじゃないから夏は倍率も低い。春とか秋になると60人とか来るらしい。おそろしい。。
ちなみに抽選はグループごとなので、例えば最初に5人のグループが出たら残りは5人。次4人のグループが出たらもう行けない。結構シビア。
結果から言うとはずれ。
今日と明日どうしよっかなーなんて思って、そういえばsouthの方は行けないのかなーと思って聞いてみるとあっさりOK
やっぱりNorthの人気は絶大
というわけで今日はSouthに行き、明日また抽選に挑戦しようということになりました。
このSouthも曲者で4WDじゃないといけないと念を押される。でも行ってみなきゃどんな道かわからないし、7月のクソ暑いなか何時間も歩いたら死んじゃう。というわけで満場一致で行けるとこまで車でいこうということに決定w
案の定、砂漠同然のオフロードにパスポートが通用するはずもなく、ラスト3キロぐらいのところでスタック。がんばって抜けだして車を停め歩いてsouthへ向けて砂漠を歩く歩く。
だんだん見えてきて変な形の岩たち。
あれがsouthか?と思いつつ近づく。見えていても案外遠い。地面は馬かなんかの糞だらけ。てかこの岩も・・ww

とりあえず登るよね。でも表面がさらさらしてて滑る。
一通り見える範囲で遊びつくして、もっと奥も気になったけど戻れなくなったらいやだし、何より暑さと砂漠に体力を奪われたためsouthはこれで引き返すことに。
また3キロの砂漠を歩く。
ぐったり。
汗と砂を落とすためにLake Powellでシャワー浴びて、写真撮る。

この湖の色がすごい好き。
砂漠やかわった岩だらけのグランドサークルの中心にこの青い湖ってなんかすごいいい。
Southしか行ってないのに疲れが。。
明日はまた抽選。日程的にラストチャンス。
つづく
